Игорь Александрович Смирнов родился 2 июля 1967 года в городе Сланцы Ленинградской области. В 1974 году пошел в первый класс средней школы № 1. В 1978 году родители переехали в город Тольятти, где он продолжил учебу в средней школе № 21. В 1978 году, окончив 8 классов, переехал в город Сланцы и поступил в СГПТУ-15 на отделение слесарь-монтажник, которое заканчивает в 1985 году.
Через месяц, после окончания училища, был призван в пограничные войска КГБ СССР. Начинал службу в учебке на границе с Финляндией, в поселке Алакуртти Мурманской области. В октябре 1986 года был направлен в Среднеазиатский пограничный округ КГБ СССР. Затем в составе мотоманевренной группы был направлен в город Каркин провинции Джаузджан Демократической Республики Афганистан.
Службу в составе ограниченного контингента советских войск на территории Афганистана Игорь Александрович проходил с 19 декабря 1986 по 8 декабря 1987 год в подразделении ММГ (мотоманевренная группа) в уездном центре Кайсар в провинции Фарьяб на севере страны.
В течении года участвовал в нескольких локальных операциях. В одной из них отделение Смирнова установило местоположение реактивной установки БМ-12 и захватило ее. Вместе с установкой были захвачены снаряды, 15 ракет китайского производства. Их боевики планировали использовать при обстреле приграничной территории СССР. В ходе боестолкновения были уничтожены четверо бандитов, трое взяты в плен. Помимо установки в руки советских пограничников попали также семь АК с боеприпасами.
За образцовое выполнение этого задания командованием погранвойск КГБ СССР сержант Смирнов был награжден государственной наградой «За отличие в охране государственной границы СССР».
В ходе организации одной из засад группа пограничников, в которой находился Игорь Александрович, уничтожила 18 вооруженных боевиков. В числе трофеев были: пять гранатометов и 12 снарядов к ним, 18 единиц оружия и более 300 шт. боеприпасов.
И.А. Смирнов работал на различных промышленных предприятиях города.


