Игорь Борисович Копытенко родился 2 ноября 1964 года в городе Сланцы Ленинградской области, где обучался в средней школе № 12 и в индустриальном техникуме, который закончил в 1984 году. В этом же году был призван в ряды Советской Армии. Курс молодого бойца проходил в городе Самарканд Узбекской ССР. Затем был направлен в Эфиопию, где находился полтора года.
В 1986 году после демобилизации возвратился в город Сланцы. До 1995 года работал на шахте имени С.М. Кирова ЛПО «Ленинградсланец», затем заместителем директора нефтебазы «Сургутнефть» по вопросам ГО и ЧС. С 2001 года трудовая деятельность Игоря Борисовича связана с частным предпринимательством. В 2016 году он вышел на пенсию, но продолжает работать таксистом.
И.Б. Копытенко проходил службу в одном из подразделений военного представительства СССР при МО Эфиопии в городе Аддис-Абебе. Подразделение находилось на территории советского посольства и осуществляло безопасность и бесперебойную связь по закрытым каналам с Москвой. В этот период вооруженные силы страны отражали агрессию соседнего государства Сомали.
За проявленную бдительность, мужество и стойкость был отмечен Почетной грамотой посольства СССР в Эфиопии и ведомственными наградами.
